初めてランニングの大会に参加した。
大会と言っても大げさなモノでなく
皇居を１周する５㎞のコース。
10㎞のコースもあるのだが、
超初心者の私は当然ながら５㎞。
前日ゼッケンを受け取り受付を済ませるも
もらった番号がピンクの３番。
締切直前に申し込んだはずなのだが
ゼッケンが一桁って・・・まるで招待選手？
まさか３人程度で走るのか？
しかもショッキングピンクの不織布のような
フエルトのゼッケンはちょっと恥ずかしい。
受け取ってから電話で確認。
５㎞は３８人の申し込みがあるようだ。
ついでに時間制限も確認。
５㎞だと他の大会では４０分とか
私にはちょっと厳しいのもある。
聞くと５０分と言うことで、完走はしたけど
記録なしと言うことはなさそうだ。
また、後から気づいたのだが３番というのは
どうやら50音順らしい。
朝食を奥さんが作ってくれたのだが、
トーストパン２枚の間に目玉焼きや
キュウリなどを挟みケチャップで味付けした
こういうのをトーストサンドと言うのか。
おにぎりを買って食べようとしたのだが、
せっかく作ってくれたので食べ、
結構お腹一杯に。
しかし、これが後悔のもとに。
支度をし車で毎日新聞社のビルの駐車場へ車を駐める。
スタートはそばにある気象庁前の和気清麻呂像前。
着くと大した大会ではないのだが
思っていた以上の人だ。
１０分前にスタートする１０㎞の参加者が多いことは
前日の電話で聞いたのだが、１００人以上はいる。
（スタートを待つ10㎞の人たち）
待っていると、ある年配のランナーが
いかにも陸上選手というランナーに
「おーッイイ身体してるな。いくつだ？
そうか、オレは７３歳だ、昔青梅マラソンでは・・・」
と何のことはない自慢話が始まっている。
正直、皇居RUNはあまりやりたくなかった。
今や空前のランニングブーム。
ランニング、ジョギングのメッカであるここ皇居は
昼夜を問わず老若男女のランナーが走っている。
数年前のラジオで聞いたことがあるが、
その代償としてマナーが悪くなっているらしい。
ゴミは捨てるし、散らかし放題。
歩行者とのトラブルも絶えず、立て看板には
「この道はランニング専用道路ではありません
歩行者に十分配慮してください」の注意書きも。
昨年２４時間マラソンを走った徳光さんも
皇居RUNで練習していると、
「おら～どけジジィ！」と脅かされたそうで、
皇居ランナーのモラルの低下を嘆いていた。
ではなぜ走ったか？
それは公式タイムが欲しかったから。
そして、時間が無く、この大会は他に比べて
参加費が安いからだ。
それもこれも、８月から受け付ける東京マラソンのため。
２年連続で落っこちている東京マラソン。
エントリー時に入力するのが、レース記録。
もちろん今まで何も参加していない私は
記載したことがない。
やはりある程度の実績をアピールしなければ
不利ではないかと考えた。
そこで、とにかく５㎞でいいから参加して
遅くても入力できるタイムを獲得すべく参加した。
本当は春先に走りたっかたのだが、
今年の冬が寒く練習もほとんどしておらず、
いきなりぶっつけ本番はリスクも高いのでこの時期に。
９時３０分に10㎞がスタートして
１０分後にいよいよ５㎞の番。
位置にぞろぞろとつくものの、
パッと見２０～３０人程度か。
中には外人さんもいる。
しかし、来る時から感じていたのは
例の朝食がまだ胃に残っている感じで
満腹感が消えない。
「まずいな、やっぱりおにぎりにすれば・・・」
と思ってもしょうがない。
いつもは朝食前に走るので、
こんな満腹の状態で走るのは初めてだ。
「あと１分です」「３０秒前」などと予告があり
笛の合図でスタートし、走り始める。
つづく
